A região de Trinidad e Tobago, famosa pelo seu carnaval, pode estar prestes a pedir ajuda internacional para lidar com um desastre ambiental causado pelo derramamento de óleo que poluiu 15 quilômetros das praias do arquipélago caribenho. O óleo tem origem em um navio identificado como Gulfstream, que naufragou a cerca de uma semana próximo à costa da ilha de Tobago.
De acordo com as autoridades locais, indícios apontam que a embarcação foi abandonada para afundar, uma vez que não foi feito nenhum pedido de socorro. O vazamento de óleo continua em crescimento e já atingiu águas internacionais, afetando a costa sudoeste de Tobago, incluindo praias que são consideradas pontos turísticos e preparadas para receber visitantes durante o carnaval.
O primeiro-ministro Keith Rowley classificou a situação como nível 2, mas não descarta elevar a tragédia para nível 3, caso as autoridades locais não consigam conter o vazamento. Ele mencionou a possibilidade do país procurar ajuda internacional, principalmente para esvaziar a embarcação. Segundo Rowley, o governo está preocupado com a contaminação de peixes e o suprimento de comida para a região.
Desde quinta-feira, moradores locais convocados por redes sociais estão se mobilizando para limpar as praias afetadas. O número de voluntários aumentou para cerca de mil após o governo reforçar a convocação e pedir ajuda extra. O Escritório Regional das Nações Unidas em Trinidad e Tobago se colocou à disposição para fornecer apoio às autoridades locais, mobilizando recursos de programas regionais para prestar assistência aos esforços de limpeza.
Além disso, o Itamaraty informou que está em contato com autoridades de Trinidad e Tobago para examinar possibilidades de assistência a ser oferecida para conter os danos provocados pelo vazamento de óleo. O governo do arquipélago caribenho está considerando a possibilidade de pedir ajuda externa para levar o navio para uma posição onde não represente mais uma ameaça ao nível nacional. As autoridades estão investigando o que o Gulfstream levava, com suspeitas de que estivesse carregando madeira e areia.
