O módulo de pouso, carinhosamente nomeado de “Odysseus”, é equipado com um motor de metano líquido e oxigênio super-resfriado, fornecendo a potência necessária para alcançar rapidamente seu destino. Isso permitiu que a sonda evitasse uma longa exposição à região de alta radiação ao redor da Terra, conhecida como cinturão de Van Allen.
Na quarta-feira, a Intuitive Machines informou que a Odysseus completou com sucesso sua queima programada de inserção na órbita lunar do motor principal, estabelecendo-se em uma órbita lunar circular de 92 km. Após uma jornada de mais de 1 milhão de quilômetros, a Odysseus agora está muito mais próxima da Lua, em comparação com a extensão de Houston, no Texas.
Com a missão IM-1, a Nasa pagou US$ 118 milhões de dólares à Intuitive Machines para transportar equipamentos científicos até o satélite natural. Estes equipamentos visam contribuir para a compreensão e mitigação dos riscos ambientais para os astronautas. Além disso, há outras cargas a bordo, incluindo uma câmera estéreo para observar a nuvem de poeira levantada durante o pouso, um receptor de rádio para medir os efeitos de partículas carregadas nos sinais de rádio na superfície da lua, entre outras cargas que não são da NASA.
A sonda realizou etapas complexas para o pouso, que envolvem navegar até o local de pouso pretendido na Lua, selecionar de forma autônoma um local de pouso seguro e planejar a descida vertical a três metros por segundo até o momento final do pouso. Não obstante os desafios, a Intuitive Machines alcançou o êxito, marcando um marco na exploração Espacial.
